친명(친이재명)계 좌장인 정 후보는 9일 이 대표가 이날부터 치료차 휴가를 떠난 것과 관련해 “이 대표를 거의 40년 가까이 알고 지냈는데 굉장히 체질적으로 강한 분”이라며 “정신력과 의지는 타의 추정을 불허할 정도로 강하다”고 말했다. 이 대표와의 친분관계를 직접적으로 언급한 것. 정 후보는 또 윤석열 대통령과 이 대표의 회담을 막후에서 조율했다는 논란이 불거진 임혁백 전 공천관리위원장에 대해 “(임 전 위원장은) 대선 때 내가 이 대표에게 본격적으로 소개했다”며 “공관위원장 임명 과정에서도 의견을 묻기에 제가 좋은 분이라고 추천을 드렸다”고 강조하기도 했다.
우 후보도 국민의힘 나경원 당선인이 ‘이재명 대표가 여의도 대통령’이라고 말한 데 대해 “참 부끄러운 일”이라며 “이 대표가 이 대표의 권한을 막 쓰는 게 아니다. 총선 과정에서 민심이 민주당에게 힘을 실어준 것”이라고 두둔했다.
강성 지지층에 호소한 공약 발표도 잇따랐다. 추 후보는 전날 출마 기자회견에서 “국회 예산편성권한을 신설하겠다”고 했다. 개헌을 통해 정부 고유 권한인 예산편성권을 거야(巨野)가 주도하는 국회에 나누겠다고 밝힌 것. 조 후보도 7일 민주당 선거관리위원회에 후보등록을 하면서 “헌법 개정을 주도해 대통령 거부권에 대한 재의표결 의석수를 현행 200석에서 180석으로 하향하겠다”고 했다. 대통령이 법안에 대해 거부권을 행사하더라도 보다 쉽게 무력화하겠다는 취지다. 우 후보는 국회 시행령 사전심사제 도입, 정 후보는 국회에 대한 압수수색에 대한 경고와 자제 요구 등을 공약으로 내걸었다.
국회의장 경선 투표권은 의원들에게 있다. 그럼에도 후보들이 동료 의원이 아닌 강성 지지층에게 호소하는 것은 그만큼 소구력이 있다고 판단하기 때문이다. 계파색이 옅은 한 민주당 의원은 “선수가 낮은 의원들일수록 국회 경험이 적기 때문에 지지층의 의견에 영향을 받기 쉽다”며 “그들을 공략하기 위한 것”이라고 말했다.
김은지 기자 eunji@donga.com
